出雲大社で有名な島根県出雲市。神話のふるさと、縁結びで名高い出雲の地の西に周囲5.3kmの小さな汽水湖神西湖があります。
神西湖の面積は1.35km2と小さく、漁場も湖岸近くに限られるため、漁場面積は0.18km2と非常に小さいのですが、単位面積あたりの漁獲量は222.2トン/km2と非常に高く、宍道湖の101.3トン/km2の倍以上にもなります。この値は全国でもトップレベルです。
神西湖は漁場面積が非常に狭く浅いため、使用されている船は全部5トン未満、今では珍しくなった木造船も多く浅いところに行きやすい平底の船がほどんどです。
神西湖で漁業を行っているのは神西湖漁業協同組合のみで77パーセントにあたる139人がしじみ漁を行っています。
神西湖で漁獲される魚種はボラ、マハゼ、ｳﾅｷﾞ、海老、フナなどで大和しじみは平成9年度で300トン漁獲されています。総漁獲量の94パーセントがしじみ漁に占められています。宍道湖などの他の汽水湖と同じように神西湖の漁業は大和しじみによってささえられているといえます。
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出雲しじみ屋 島根県出雲市湖陵町差海５６７−１０